Ander Etxeberria es director de difusión cooperativa de Corporación Mondragón, el mayor grupo cooperativo del mundo, formado por 92 cooperativas y más de 70.000 trabajadores-propietarios.
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Escuchen el testimonio de Ander Etxeberria, director de difusión cooperativa de Cooperación Mondragón.
Questions fréquentes ¿Qué caracteriza a las cooperativas de trabajo asociado como las de Mondragón? Las cooperativas de trabajo asociado, como las de Mondragón, se caracterizan por que los trabajadores son también socios y propietarios de la empresa. Esto significa que cada socio tiene un voto en las decisiones importantes, promoviendo así una participación activa en la gestión y dirección de la cooperativa.
¿Cuál es la importancia de la participación de los trabajadores en la toma de decisiones en las cooperativas? ¿Cómo ha influido la historia de Mondragón en su modelo cooperativo actual? ¿Qué impacto tiene el modelo cooperativo de Mondragón en su entorno social y económico? ¿Qué diferencia a Corporación Mondragón de otras cooperativas más pequeñas? María Díaz Valderrama
Periodista impact.info
Publicado el 18 agosto 2026
Crédito fotográfico — Corporación Mondragón
Transcripción Audio en Español· Transcripción generada por IA
0:00 Impact.info, otra forma de emprender. 0:07 Buenos días. Bienvenidos al podcast de los emprendedores que quieren cambiar las cosas, 0:12 empezando por sus propias empresas. Empresas como Corporación Mondragón, 0:17 que demuestran que otro modelo económico es posible. 0:21 Soy Ander Echeverría, tengo 54 años y soy director de difusión cooperativa 0:27 en el grupo Mondragón, en la Corporación Mondragón. 0:30 Ander, Mondragón es hoy el grupo cooperativo más grande del mundo, 0:34 un referente mundial desde hace décadas. 0:37 Pero tenemos que empezar por esta pregunta de cabecera, ¿no? 0:40 ¿Qué es Corporación Mondragón? 0:42 Somos un grupo compuesto por 92 cooperativas, cooperativas de trabajo asociado, 0:47 es decir, aquella persona que trabaja, es socia, es propietaria, 0:53 más o menos el 80% de la fuerza de trabajo socia propietaria. 0:57 También contamos con 104 empresas en el extranjero, en Estados Unidos, en Francia, en China, 1:03 que no son cooperativas. 1:05 Facturamos en total unos 11.000 millones de euros al año 1:09 y somos en conjunto unas 70.000 personas. 1:13 ¿Cómo nació esta cooperativa de empresas, por decirlo de alguna forma? 1:17 ¿Cuál es vuestra historia? 1:18 Nace con la llegada del sacerdote católico José María Arizmendiarrieta 1:23 desde un municipio relativamente cercano, a 40 kilómetros de aquí, Marquina. 1:28 Llegó a Mondragón en el año 41, en la posguerra, 1:32 como todas las posguerras, una situación muy dura. 1:35 Arizmendiarrieta va a promover las relaciones sociales, 1:40 va a unir otra vez a los amigos, a las familias, 1:43 a través de actividades culturales, deportivas y también educativas. 1:47 Desde el año 43 pone en marcha lo que en su momento se llamó Escuela Profesional 1:53 y hoy es la Universidad de Mondragón, 1:55 y a través de ese activismo cultural, deportivo, también espiritual y educativo, 2:00 en el año 1956, cinco de los jóvenes que se movían en torno a él, 2:06 que gracias a él estudiaron Ingeniería Técnica, 2:09 se van a animar a crear una empresa donde el propietario va a ser trabajador, 2:15 el trabajador va a ser propietario, 2:17 en un contexto en el municipio de Mondragón donde no había empresas cooperativas. 2:23 Ander, me hablas de un volumen de negocios gigantesco, 2:27 con casi un centenar de cooperativas. 2:29 ¿Cómo hacéis a día de hoy para garantizar la participación real de los trabajadores 2:35 en la toma de decisiones, que es uno de los puntos claves en empresas cooperativas? 2:40 Nosotros, desde el minuto uno de la creación de la primera cooperativa, 2:44 allá en el año 1956, tomamos las grandes decisiones, 2:49 todos nosotros y nosotras, en la que cada socio, cada socia tiene un voto, 2:54 en la Asamblea General. 2:55 Es decir, prácticamente una vez al año. 2:58 Si hay más cuestiones importantes habrá asambleas extraordinarias. 3:02 Pero quiero decir, las cuestiones operativas las toman los managers. 3:07 No nos reunimos cada dos o tres días todos los socios en la Asamblea para tomar decisiones. 3:13 Las grandes cuestiones, aquellas que sobre todo afectan a mi vida una vez al año, 3:18 que es la Asamblea General Anual, y las cuestiones diarias, los managers. 3:24 Después de tantas décadas en las que habréis tenido que resistir crisis económicas, 3:30 una transformación industrial permanente, 3:33 ¿cómo resumiríais hoy la filosofía que os sostiene desde vuestro origen? 3:38 ¿Cuál ha sido la clave para conservar la esencia? 3:40 Bueno, una de las claves es aquello que siempre repetía Arizmendi Arrieta. 3:45 Cuando empezamos a crear las cooperativas, a partir del 56, 3:49 vosotros, ¿qué es lo que vais a fabricar? 3:51 Nosotros, máquina y herramienta. 3:53 Y vosotros, nosotros, válvula. 3:54 Nosotros, partes de automoción. 3:57 Y siempre decía a cada uno de esos grupos promotores, 4:00 que no os gane nadie. 4:02 Tenéis que ser los mejores. 4:04 Que no os gane nadie. 4:05 Y, por otro lado, también preguntaba, 4:07 ¿quién es el primer socio, la primera socia de la cooperativa? 4:10 ¿Quién es el más importante? 4:12 Y la respuesta era, la daba él. 4:15 El socio más importante es la propia cooperativa. 4:18 Cuando termine el año, y con ese resultado bruto, positivo, que esperamos, 4:24 lo que vamos a hacer es invertir en nuevas máquinas, nuevos programas, 4:29 en apertura de mercados, desarrollo de patentes, 4:31 y luego ya vendrá el reparto de una parte entre las personas socias. 4:36 Pero primero vamos a mantener la competitividad de la cooperativa. 4:40 Esos ideales, o esa forma de entender a la empresa cooperativa, 4:45 desde el minuto uno. 4:47 Mondragón genera miles de empleos en el País Vasco y fuera de él. 4:51 ¿Cómo se traduce vuestro impacto en el territorio y en la cohesión social? 4:57 Claro, si tenemos en cuenta que nuestras cooperativas son de trabajo asociado, 5:02 es decir, quien es socio, socia, trabaja, tiene un voto. 5:08 El mismo voto tiene aquella persona que trabaja en la oficina, 5:14 que trabaja en el taller, que trabaja con responsabilidades de dirección. 5:19 El mismo número de votos. Cada uno tiene un voto. 5:22 Son puestos de trabajo estables. 5:25 Si las cosas vienen mal dadas, nos apretamos el cinturón. 5:29 Así que voy a estar trabajando, voy a dar lo mejor de mí hasta el día de mi jubilación, 5:34 o hasta el día que decida marcharme por alguna otra razón. 5:38 Y son cooperativas, son empresas en las que quien menos gana y quien más gana, 5:45 ese diferencial está acotado. 5:48 La diferencia máxima que puede tener aquel alto directivo, el director general, la directora general, 5:54 respecto a quien menos gana es seis veces más. 5:58 Todo eso hace que haya un impacto en la sociedad. 6:02 También el hecho de que, como comentábamos antes, participamos en la Asamblea General. 6:07 No solamente participamos en la Asamblea General una vez al año, 6:11 sino que los trabajadores, los socios, somos parte de los órganos sociales de la cooperativa. 6:18 El Consejo de Administración, que se llama Consejo Rector. 6:21 El Consejo Social, que también es un elemento importantísimo para la comunicación de la empresa. 6:28 Participamos en esos órganos, luego aprendemos a hablar, a defender nuestras ideas, 6:34 a respetar las ideas de los demás, a dirigir reuniones, a liderar grupos. 6:39 Y esas habilidades también son fundamentales, fuera de la cooperativa, en la sociedad donde nos rodea. 6:44 De manera que, normalmente, cada año, si hacemos estadísticas, 6:50 la región donde se concentran más cooperativas, que es la región del municipio de Mondragón y entorno, 6:56 suele ser, por un lado, en el País Vasco, la región con rentas familiares más altas. 7:02 El cooperativismo de Mondragón no es repartir pobreza. 7:06 Rentas familiares más altas, normalmente, aquí, en el País Vasco. 7:09 A nivel del conjunto del Estado, es, normalmente, la región con menor desempleo, 7:15 la que más invierte en investigación y desarrollo, porque queremos seguir existiendo, 7:20 y la que, normalmente, presenta menor desigualdad económica. 7:24 Uno de los valores de desigualdad económica más bajos del mundo. 7:28 Estamos hablando con Ander Echeverría, responsable de difusión cooperativa de Corporación Mondragón. 7:34 Te quería preguntar, también, qué es lo que os diferencia, en tu opinión, de cooperativas más accesibles, 7:40 más pequeñas, que es lo que la gente suele entender cuando hablamos de cooperativas. 7:46 Nosotros, desde el primer momento, lo que queríamos hacer era un tipo de empresa 7:52 donde la centralidad fuera la persona y un tipo de empresa que fuera a ser rentable. 8:00 Es decir, una empresa. 8:02 Empresa cooperativa lo que tiene es un lado en el corazón y otro lado en el bolsillo. 8:09 Está la solidaridad y está el negocio. 8:12 Y siempre hemos tenido muy presente ese equilibrio, los dos aspectos. 8:17 Si alguna cooperativa se va muy por el lado del corazón, va a quebrar. 8:23 Y si alguna cooperativa se va muy por el lado del business, pues no va a ser cooperativa. 8:28 Nosotros, desde el minuto uno de la creación de la primera cooperativa, 8:31 hemos tenido muy presente los dos aspectos hasta el día de hoy. 8:43 En España, 18 años es la edad legal para poder crear su propia empresa. 8:48 Me gustaría saber dónde te veías tú cuando tenías 18 años. 8:52 Cuando tenía 18 años empecé a estudiar Ingeniería Técnica en lo que hoy es la Universidad de Mondragón, 8:58 en el propio municipio de Mondragón. 9:00 Una tradición de este pueblo por la industria que viene desde tiempos medievales. 9:06 Y ya mi intención era trabajar en una cooperativa, también por tradición familiar. 9:12 Muchas personas allegadas han trabajado, trabajan en cooperativas. 9:17 También tengo muchos amigos que trabajan en cooperativas y me permite comparar. 9:21 Y después estudié Sociología. 9:23 Y con esa combinación, recuerdo que cuando veía en nuestra televisión local, 9:29 la televisión comarcal, a un miembro de Mondragón, que era el director de difusión cooperativa, 9:34 hablando de Mondragón, decía yo, algún día lo voy a hacer. 9:38 Algún día yo tengo que hacer eso, porque entiendo que este sistema hay que extenderlo, 9:43 hay que darlo a conocer. 9:45 Pero primero viene la parte académica, primero viene trabajar en un puesto normal, 9:52 y después de años de conocer tanto in situ como por referencias de familiares, de amigos, etc., 9:59 pues ya espero algún día dedicarme a la difusión cooperativa. 10:03 Y así ha resultado. Diferentes casualidades se han dado, pero así ha resultado. 10:07 Gracias a Ander Echeverría, responsable de difusión cooperativa de Corporación Mondragón. 10:13 Pueden escuchar esta entrevista en la web de impact.info. 10:17 Has escuchado Impact.info. Otra forma de emprender. 
